德州的一场冬季暴风雪提醒我们，气候变化是真实存在的，美国却没有做好充分准备来应对这样的极端天气状况。刚刚过去的2020年是对气候变化极端不利的一年，变本加厉的自然灾害蹂躏世界多处，2016与2020年是有记录以来全球温度最高的两年。拜登总统上任后的第一要务是控制疫情，第二是缓解气候变化。他在上任当天宣布重新加入《巴黎气候协议》，减排目标包括2050年美国实现净零排放。拜登能为气候变化带来转机吗？

德州遭遇罕见雪风暴。（Photo Credit: Sue Ogrocki/AP)

目前德州正面临百年一遇的寒潮。2021年的1至2月，整个北美洲陷于一个由极地涡旋（polar vortex）控制的天气。北美洲上一次经历的极地涡旋发生在2014年1月。然而，根据下图的气候记录，2014年的全球平均温度仍然是全球变暖趋势的一部分。加拿大及美国的总面积仅占全球总面积4％。因此，极地涡旋对全球气候不一定有主导作用。

多年来，气候科学界的警告都一一兑现了。2020年1月份的《生物科学》【1】（BioScience）期刊发表了来自153个国家，11,000位科学家的严重警告。他们的声明指出：除非有全球性的变革，否则世界将面临气候危机带来的巨大灾难。为了确保可持续的未来，我们必须改变生活方式、社会运作及人类与自然生态系统互动的方式。气候危机已经到来，其恶化的程度及速度超过大多数科学家的预期，威胁着自然生态系统与人类命运。这些科学家主张采取限制人口增长、降低化石燃料使用、停止森林砍伐、降低肉类消耗等措施。

《美国国家气候评估报告》【2】(National Climate Assessment）指出，未来的几十年，全国天气将会越来越热。到2040年，密苏里河以西很多地方都会出现水资源短缺。在德州，佛罗里达州、及乔治亚州，至少2,800万人会面临像加州那样的大火。中西部地区的农作物会因高温与天气灾害而减产。逐渐上升的海平面会淹没沿海城区及地下基础设施。在迈阿密、纽约及波士顿等沿海城市，海平面上升将影响到约5,000万人的生活。

《柳叶刀》【3】期刊（The Lancet）的一份报告指出，气候对新兴疾病（emerging diseases）有多方面影响。大约60％的新病源来自动物，其中三分之一病源是由森林砍伐、农业、城市化或采矿等土地使用变化引起。随着气候变化，由媒介如蚊子等昆虫传播的疾病（vector-borne diseases）也在增加。气候变暖甚至可以使永冻土解冻尸体里的病毒复活。变暖也会迫使物种推向新的栖息地，威胁到人类食物及水供应的安全。

西尼罗病毒传播途径示意图。（来源：加州公共卫生部）

拜登总统提出了明确的碳减排目标，并调动了强有力的领导班底，以扭转气候不断恶化的趋势。一百多年来，各国累积排放量代表了各国造成的目前的变暖量，美国占了四分之一的最高份额。从累积排放量与变暖角度考虑，美国理应在碳减排上做出最大贡献。

拜登政府应对气候变化的计划

拜登总统的减排目标包括2050年美国实现净零排放，并在2035年电力行业达到零排放。拜登任命了两位资深顾问。一位是前国务卿John Kerry。他曾协助安排2015年的《巴黎气候协议》。Kerry的主要任务将是恢复美国领导世界应对气候变化的地位。另一位是前环保局长Gina McCarthy。她将协助指导国内气候政策，协调能源、运输、内政、海洋及大气管理与环保等部门，以同一步调发展应对措施。

拜登的承诺仍然缺乏实施细节。一份2020年的普林斯顿大学研究报告【4】指出，2050年达到净零排放在技术及经济上是可行的，但必须立刻开始以下的减排措施。

1. 2020年美国能源领域增加了42千兆瓦（gigawatt）的风能及太阳能发电量。接下来十年，此年度增长率需要加倍。

2. 未来十年，美国电网需要扩大60％以容纳新的风能和太阳能。

3. 目前电动汽车仅占市场2％。到2030年，电动汽车至少需要占市场50％。

4. 未来十年，使用高效电热泵（heat pump）取暖的房屋需要加倍。

5. 最晚至2030年，关闭全国240家煤炭发电厂。

6. 目前处于早期开发阶段的二氧化碳捕获及储存技术必须迅速开始运作。

上面的减排措施只是开始。能源系统的根本转型需要通过政策监管及公共与私人投资来实现。国民与企业还需要积极节能及提高能源效率。以上减排措施可以减缓气候变化速度，赢得时间用以发展热核能源，充分发挥二氧化碳捕获及储存技术，从而达到缓解气候变化的目标。

拜登政府准备采取行政命令以快速制定应对气候变化的措施。他上任当天即宣布重新加入《巴黎气候协议》。协议主要目标是把工业化后全球变暖保持不超过两度（C），并尽力将变暖幅度限制在一度半。气候科学界认为变暖两度对人类将产生灾难性后果。拜登准备利用国会两院中的多数席位为气候政策立法，以确保使未来政府难以逆转。

1月27日，拜登总统在白宫发表关于气候变化的讲话。（Photo Credit: Evan Vucci | AP)

拜登总统于1月27日指示内政部“尽可能”暂停在联邦土地及水域开发新的油气钻探，并对现有的钻探土地租赁进行审查。根据美国地质勘探局（USGS）数据，2005至2014年之间，在公共土地及水域上提取的化石燃料占了美国二氧化碳排放总量四分之一。

由于政坛分裂与庞大油气工业的势力，目前很难预测如何能达到拜登的减排目标。例如，拜登提议用两万亿美元（2 trillion）应对气候变化。由于民主党在国会两院微乎其微的多数票，此提案不一定能通过。

从化石燃料过渡到可再生能源需要一定的投入。根据斯坦福大学一份报告【5】指出，美国要在2050年达到100％可再生能源将需要投入7.8万亿美元。而这笔投入将在不到七年内收回成本。原因是脱碳（decarbonization）会创造310万个就业机会，每年将挽救63,000个因空气污染而丧失的生命，并减少7,000亿美元的医疗支出。脱碳还会减少3.1万亿美元的气候变化损失。这些损失包括农作物产量下降，自然灾害损失，及沿海城市因海平面上升引起的泛滥。随着时间推移，可再生能源成本将会比化石燃料低。脱碳计划将降低年度能源成本1.3万亿美元。总的证据显示，脱碳的未来利益远远超过一切照旧的未来代价。

世界减排动态

为了限制气候变化，所有国家都有责任采取协调的减排行动。而目前各国的努力尚未达到《巴黎协议》的要求。30年来，全球煤炭使用量增长了74％。如果缺乏足够努力，当前气候变化将继续恶化。接下来的十年至关重要。

根据《Ember 2020年全球电力评估报告》【6】，2020年风能及太阳能占全球电力的9.8％，比2015年签署《巴黎协议》时的4.6％增长了一倍。如今许多国家的风能及太阳能发电量已占10％以上：例如中国、印度、日本、巴西（各10％）、美国（12％）、土耳其（ 13％）、欧盟（21％）、英国（33％）、德国（42％）、爱尔兰（49％）、及丹麦（64％）。

2019年，全球煤碳发电量下降了3％。为了实现《巴黎气候协议》的目标，未来十年煤炭使用量需要每年下降13％。目前每年56千兆吨（gigatonne）的二氧化碳排放量需要在2030年降至24千兆吨。也就是在未来十年每年减少7.6％，等于目前每年递减量的五倍。总统顾问John Kerry最近指出，要在2050年实现碳净零排放，全球必须进行经济全面转型。淘汰煤炭需比目前快五倍，地球树林覆盖增加需快五倍，可再生能源增长需快六倍，过渡到电动汽车需快二十倍。

2020年的《联合国排放差距报告》【7】指出，改变生活方式是减排的先决条件。全球约三分之二的碳排放与个人家庭活动有关，包括冷暖气、交通工具、消费、旅行、饮食等。世界上最富有的1％人口总排放量是最底层50％人口总排放量的两倍。要以改变生活方式来降低排放，需要从上至下的政策推动及个人生活方式的改变。
来源：腾讯新闻
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